堪子さんのアトリエは、森へ続く広い芝生に面 した部屋。この部屋はキルト教室になるほ か、カフェになったり、工房スタッフのダイニングルームになったり。キルト専用のアト リエとは少し様子が違います。

「２階にも仕事部屋があるのですが、閉じこもってゆっくり制作する時間がなくて。キル ト台を好きなところに持ってきて、そこがアトリエといえばアトリエ(笑)。気候のよいと きには芝生にキルト台を出すこともありますよ」

生地の微妙な色がわかるように自然光の射すところならどこでも、そして工房全体の気配 がうかがえる場所ならどこでも、アトリエの候補に。堪子さん式「移動アトリエ」と言え そうです。 キルト作りもカフェの主人もお料理も自然体でこなす。住まいとアトリエ、庭・・・とつ ながる「移動アトリエ」ならではの技です。

マザーズキルトはもともと、ＫＡＫＩ工房で夫たちが作る家具に似合うキルトを作りたい、 という思いから生まれました。

粟巣野のアトリエで開かれるキルト教室は、ビルの一室の文化教室とはスケールや時間の 感覚が少し違います。

「わたしたちが作るのは飾るキルトや売るキルトでなく、生活の中で使う実用キルト。だ から、生徒さんたちには生活空間も暮らし方も全部見てもらっているんです。ベッドルー ムまで見せちゃってますからね」

そして、マザーズキルトのもう一つの特徴は、ゆっくりと大きなものを作るということ。

「急いで作らないんですよ、この教室では。生地に垂直に針を刺すアップ・ダウンという やり方で、ひと針ひと針。この差し方は時間はかかりますが、でき上がったキルトの中の 芯がずれないので、毎日使って洗濯を繰り返しても丈夫なんです」

月に一度、配色やキルティングのコツを教わりながら、生徒さんたちはベッドカバーやベ ビーキルトのような大作を、１年、ときには数年かけて作っています。

実は堪子さんは東京生まれ。東京が恋しいこともあるのでは？

「それが全然ないですね。今も年に２度、東京のマザーズキルトの教室に出かけますが、 帰りタイトは思わないです。それに粟巣野の自然はキルトの柄や配色の先生ですし、雪に 埋もれる冬の静かな時間は、キルトを創作するのにぴったりの環境ですしね。都会にいた らこれ程集中できないかもしれません」

都会のキルト展で見かけるキルトに比べると、堪子さんたちのキルトは一見地味な印象を 受けます。
「義兄（ＫＡＫＩのリーダーでご主人のお兄さんである誠さん）がいつも言うのですが、 家具もキルトもどちらも目立ってはいけない。控えめで、それでいて、二つが一緒になっ たときにお互いを引き立て会うようなものでなければって。それと、どちらも長く使える もの。長く使うために美しいものでなければ、とも言います。母親から娘へ、そして孫に まで受け継げるような丈夫で美しいキルトを作りたいですね」

家具づくりも堪子さんのキルト創作も、基本は同じ。そのスピリッツを語るように、堪子 さんのお住まいを初め、工房に点在する建物もすべて何度も何度もペンキを塗り替えられ、 必要に応じて建て増しされて、年月とともに味わいを深めているようです。